Уникальный воинский шлем был найден при подготовке территории к строительству одного из участков пятого пускового комплекса Центральной кольцевой автомобильной дороги (ЦКАД) под Звенигородом в Московской области, и отреставрирован при поддержке Госкомпании «Автодор». Работы шли больше года.
Шлем был обнаружен в 2015 году на месте древнего селища «Игнатьево-2» — ныне город Звенигород. В ходе исторических изысканий, которые проводятся перед началом строительства дорог Госкомпании «Автодор», археологи обнаружили остов дома поместного дворянина, состоявшего на службе у русского царя. Он был разграблен, разрушен и сожжен в смутное время польско-литовской интервенции. Но ученым невероятно повезло, так как сохранился подпол с вооружением. На глубине 4 метров, почти в первозданном виде нашли два сфероконечных шлема XVI века — периода правления Ивана Грозного, накладки от ножен сабли с серебряной гравировкой, портупейный крюк и наконечники стрел.
Один из шлемов был отреставрирован силами специалистов Государственного исторического музея и выставлен в экспозиции Звенигородского историко-архитектурного и художественного музея. Второй было решено реставрировать при поддержке Госкомпании, и в конце 2018 года он был передан в Государственный музей реставрации. Там шлем надолго поместили в сульфидно-щелочную ванну, чтобы в дальнейшем вручную очистить от наслоений окисей. В результате кропотливой, филигранной работы реставраторов были обнаружены фрагменты богатого декора. По всему шлему древнерусские мастера пустили латунную накладку с растительным орнаментом. Специалистам удалось восстановить ее и фрагменты серебряной наводки (древний способ нанесения серебра на изделия из железа — серебрением «через огонь»).
Находки звенигородского арсенала, найденные на ЦКАД, уникальны. Впервые в археологии специалистам удалось обнаружить воинский головной убор в полном комплекте. Помимо самого шлема были найдены и защитные науши — пластины, которые крепились к шлему и спасали русского воина от боковых ударов, а также фрагменты кожаных чехлов, в которые были уложены воинские шлемы. Такие чехлы кроили и шили под каждый шлем индивидуально. Ученые установили, что чехол был сшит в форме бутона из нескольких лепестков, с отверстием для верёвки, которая его стягивала.
По словам историков, уникальность шлемов и в том, что удалось обнаружить головной убор именно рядового воина, простого поместного дворянина. До этого в руки ученых попадали шлемы русских князей, богатых воевод и знати.
